무극에서 음과 양의 기운이 생겨나 하늘과 땅이 되고 다시 음양의 두 기운이 다섯 가지 원소를 생산 하였는데 이것이 목(木) 화(火) 토(土) 금(金) 수(水)의 오행이다.
이 오행에 상응하는 오색은 청(靑) 적(赤) 황(黃) 백(白) 흑(黑)이며 오행은 따로 떨어져서 존재하기도 하지만 서로에게 영향을 끼쳐 도움을 주기도 하고 물리치기도 하고 낳아주기도 하며 극(剋) 하기도 하면서 물고 물리며 주고받는 관계를 가진다.
음양오행 사상의 색채 체계는 동서남북 및 중앙의 오방을 이루며 중국을 중심으로 한 동양 문화권에서는 우주인식과 사상체계의 중심원리로서 우주의 본원에는 음(陰) 양(陽) 두 기(氣)가 있음으로 천지 만물은 이두개의 기로 이루어졌다는 역학적인 이론과 천문학적 철학으로 발전했다.
우리 선조들은 전통의 오방색을 단순한 빛깔로써의 색만이 아닌 방위와 계절을 더 나아가 종교적이며 우주관적 철학관을 형성하였고 나쁜 기운을 물리치고 복을 바라는 마음으로 오행에 따른 오방색을 용도와 신분에 맞게 구분하여 사용하였다.
◎황 : 오행 중 토(土)로 우주중심에 해당하고 오방색의 중심으로 가장 고귀한 색이며 임금색
◎청 : 오행 중 목(木)으로 동쪽에 해당하고 만물이 생성하는 봄의 색으로 창조, 생명, 신생을 상징하며 요사스러운 기운과 귀신을 물리치고 복을 비는 색
◎백 : 오행 중 금(金)으로 서쪽에 해당하고 결백과 진실, 삶, 순결의뜻(우리민족이 흰옷 을 즐겨 입는 원인이기도 하다)
◎적 : 오행 중 화(火)로 만물이 무성한 남쪽이며 태양, 불, 피, 등과 같이 생성과 창조, 정열과 애정, 적극성을 뜻함
◎흑 : 오행 중 수(水)로 북쪽이고 인간의 지혜를 관장 한다
◀전통오방색의 예▶
※혼례때 부인들의 가례복인 녹의홍삼- 장수와 부귀의 충만 기원
※신부의 연지곤지- 음귀의 축출
※색동저고리- 나뿐 기운을 막고 무병장수 기원
※장독에 붉은고추 끼운 금줄- 나뿐 기운의 근접 막기
※팥죽,시루떡- 음기운 물리치기
※국수- 무병장수 기원
※국수에 올려진 오색고명- 오행에 순응하는 복을 빈다